Ketidakpastian Harga Jagung Ubah Strategi Hidup Petani Perbatasan Indonesia–Timor Leste

Ilustrasi By AI

FORMOSA NEWS - Timor Leste - Ketidakpastian harga komoditas pertanian terbukti membentuk cara petani bertahan hidup. Studi terbaru oleh Vicente Manuel Luis Guterres bersama Vicente de Paulo Correia, Joana da Costa Freitas, dan Celso Ximenes dari National University of Timor Lorosa’e, Dili, mengungkap bagaimana petani jagung di Kabupaten Belu, Nusa Tenggara Timur, menafsirkan ketidakpastian pasar dan mengubahnya menjadi strategi bertahan hidup. Penelitian yang dilakukan pada musim panen 2024 ini menjadi penting karena menunjukkan bahwa ketidakpastian tidak hanya berdampak ekonomi, tetapi juga memengaruhi cara berpikir dan keputusan petani.

Sektor pertanian selama ini menjadi tulang punggung ketahanan pangan, terutama di negara berkembang. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, petani menghadapi tekanan besar akibat fluktuasi harga, perubahan permintaan, hingga gangguan rantai pasok global. Bagi petani kecil, kondisi ini semakin berat karena keterbatasan akses terhadap informasi pasar, modal, dan jaringan distribusi. Di wilayah perbatasan seperti Belu, situasi ini diperumit oleh dinamika pasar lintas negara.

Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif dengan wawancara mendalam terhadap 20 petani jagung skala kecil, observasi lapangan, serta analisis dokumentasi. Pendekatan ini dipilih untuk menggali pengalaman nyata dan cara petani memahami ketidakpastian pasar, bukan sekadar mengukur dampak ekonominya. Hasilnya menunjukkan bahwa persepsi petani terhadap ketidakpastian menjadi faktor kunci dalam menentukan strategi yang mereka ambil.

Temuan utama penelitian ini mengungkap beberapa pola penting:

1. Ketidakpastian sebagai kondisi yang “normal”

Petani tidak lagi melihat fluktuasi harga sebagai kejadian luar biasa. Harga yang tiba-tiba turun saat panen melimpah dianggap sebagai bagian dari realitas yang tidak bisa dikendalikan. Banyak petani merasa tidak memiliki posisi tawar dalam menentukan harga.

2. Ketergantungan pada tengkulak

Akses pasar yang terbatas membuat petani bergantung pada pengepul. Hubungan ini sering diperkuat oleh utang atau kedekatan sosial, sehingga petani sulit mencari alternatif pembeli.

3. Strategi adaptif yang beragam

Untuk bertahan, petani mengembangkan berbagai strategi, seperti:

• Diversifikasi usaha (menanam komoditas lain selain jagung)
• Menunda penjualan untuk menunggu harga naik
• Memanfaatkan jaringan sosial untuk mendapatkan informasi harga

4. Perbedaan cara pandang memengaruhi keputusan

Petani yang melihat ketidakpastian sebagai ancaman cenderung menjual hasil panen segera. Sebaliknya, mereka yang melihat peluang lebih berani menyimpan hasil panen atau mencari pasar alternatif.

Menurut Vicente Manuel Luis Guterres dari National University of Timor Lorosa’e, temuan ini menunjukkan bahwa “ketidakpastian pasar tidak hanya bersifat ekonomi, tetapi juga merupakan konstruksi sosial yang dibentuk oleh pengalaman dan keterbatasan akses petani.” Pernyataan ini menegaskan bahwa kebijakan pertanian tidak cukup hanya berfokus pada produksi, tetapi juga harus memahami cara petani memaknai risiko.

Implikasi penelitian ini cukup luas. Bagi pemerintah, hasil studi ini menekankan pentingnya transparansi informasi harga dan penguatan posisi tawar petani. Tanpa akses informasi yang memadai, petani akan terus berada dalam posisi lemah di rantai pasar. Selain itu, pengembangan kelembagaan petani dan diversifikasi saluran pemasaran dapat membantu mengurangi ketergantungan pada satu pihak.

Bagi dunia usaha, terutama sektor agribisnis, penelitian ini membuka peluang untuk membangun sistem kemitraan yang lebih adil dan berkelanjutan. Sementara bagi sektor pendidikan, temuan ini memperkaya pendekatan pembelajaran ekonomi pertanian dengan memasukkan dimensi perilaku dan persepsi petani.

Penelitian ini juga menyoroti pentingnya penguatan kapasitas petani dalam memahami dinamika pasar. Dengan pemahaman yang lebih baik, petani dapat mengubah ketidakpastian menjadi peluang, bukan sekadar ancaman. Hal ini menjadi kunci dalam meningkatkan ketahanan ekonomi rumah tangga petani di tengah volatilitas pasar global.

Profil Penulis

Vicente Manuel Luis Guterres adalah akademisi di Faculty of Tourism, Arts, Creative Industries and Culture, National University of Timor Lorosa’e, dengan fokus pada studi pembangunan dan ekonomi pedesaan. Vicente de Paulo Correia, Joana da Costa Freitas, dan Celso Ximenes merupakan dosen di Fakultas Pertanian universitas yang sama, dengan keahlian di bidang ekonomi pertanian, sistem pangan, dan strategi livelihood petani.

Sumber Penelitian

Guterres, V. M. L., Correia, V. P., Freitas, J. C., & Ximenes, C. (2026). Farmers Interpretations of Market Uncertainty in Shaping Agricultural Livelihood Strategies. Formosa Journal of Science and Technology, Vol. 5(4), 955–968. 

URL : https://journalfjst.my.id/index.php/fjst

DOI: https://doi.org/10.55927/fjst.v5i4.39